Depuis notre retour de vacances, l'été semble vraiment vouloir s'installer à Melbourne, ce qui est très appréciable... même si nous avons appris qu'ici, rien n'est jamais acquis du côté de la météo !

Les enfants ont courageusement repris le chemin de l'école australienne pour les 3 dernières semaines avant les grandes vacances d'été. Avec beaucoup d'enthousiasme pour Maëlys, qui s'ennuyait de ses copines, et de résolution pour Yoann. On ne vous cache pas que la reprise des cours du CNED est BEAUCOUP plus douloureuse... mais bon, on essaie de faire au mieux, et les premiers résultats sont très positifs.

On a un peu de mal à se faire à l'idée que Noël est bientôt là, car d'habitude c'est bien au chaud dans la maison que nous le voyons arriver, alors qu'ici, la saison des barbecues bat son plein ! et pourtant, les fêtes de fin d'année et de Noël sont bien là.

Pour voir un extrait du spectacle de Noël d'Arthur à l'école, et je vous assure que ça vaut le détour,... allez sur Youtube !:

http://www.youtube.com/watch?v=2-dSnXWcz28

Vous verrez qu'Arthur apprécie toujours d'avoir des spectateurs.... et le public de Williamstown était à la hauteur ! 

On est toujours un peu frustrés dans un pays qui fait 17 fois la France... On sait qu'on ne pourra jamais tout voir mais le centre de l'Australie autour d'Alice Springs nous attirait plus particulièrement. Peut-être tout simplement parce que c'est au centre, stratégiquement placé sur le tropique du Capricorne!

Donc 2h30 d'avion (soit l'équivalent d'un Paris-Casablanca!), et 1h30 (!) de décalage plus tard, nous voici arrivés à l'aéroport d'Alice Springs. Nous nous attendions à une toute petite ville mais bien que n'ayant que 25000 habitants, Alice est la seule ville importante à plus de 1000 kilomètres aux alentours et donc on y trouve tout ce qu'on veut: des hôtels à profusion, des supermarchés, une rue piétonne... et même un Mac Donald (où peut-on y échapper ?)!

Nous avons donc récupéré notre camping-car tout confort qui allait nous accompagner pour les deux semaines suivantes.

Nous avons parcouru plus de 2000 kilomètres en totalité mais il faut dire que tout est loin en Australie.

Notre principale surprise a été de trouver un paysage verdoyant là où nous ne pensions trouver que désert. Cette année, les précipitations ont été bien au dessus de la normale avec 700mm d'eau, contre 60mm l'année précédente. De plus, nous avions pris nos maillots de bain au cas où... Grand bien nous en a pris car il y a des points d'eau ("hole") un peu partout et les occasions de se baigner n'ont pas manqué. A l'Ouest d'Alice Springs, une chaîne de petits montagne (bien qu'elles atteignaient les altitudes de l'Himalaya il y a quelques 300 millions d'années), les Flinders Mac Donnell Ranges, s'étendent sur près de 400kms, et culminent à 1500 m environ.

Nous avons donc passé une bonne partie de la première semaine dans cette région avec au programme balades, baignades et... marshmallows grillés.

Pour revenir des Mac Donnell Ranges, il n'y a qu'une route et les "flood ways" avaient eu la mauvaise idée de se remplir à cause d'une très grosse averse que nous avons eue la nuit du quatrième jour. Un peu d'anxiété... mais nous sommes passés!

Ensuite, direction 450km au sud-ouest pour aller voir Uluru. C'est facile, c'est tout droit:

"Uluru" (nom donné par les aborigènes et renommé "Ayers Rock") est cet énorme monolithe, émergeant d'un paysage complètement plat, comme sorti de nulle part, souvent utilisé comme emblème de l'Australie. Bien que le parc soit très (trop?) bien organisé pour acceuillir les 500 000 touristes annuels, les dimensions du parc (plus de 50kms de long) sont telles que nous arrivons à nous imprégner de la magie de l'endroit.

Allez, pour le plaisir, un petit zoom sur "Uluru" et son coucher de soleil magique où on a l'impression que le rocher s'illumine pour s'éteindre ensuite en quelques secondes:

Les balades autour du roc sont magnifiques ainsi que les environs avec un autre monolithe situé à 30kms baptisé Kata Tjuta par les aborigènes (et renommé "The Olgas").

Un voyage magnifique mais avec tout de même une grande frustration vis-à-vis de la communauté aborigènes. Ils sont environ 8000 autour d'Alice Springs, mais sans avoir préparé son voyage dans le but d'aller à leur rencontre (permis obligatoires pour entrer dans les territoires, besoin d'un 4x4 car les routes sont quasi-inexistantes à part sur les grands axes, etc.), il est très difficile d'avoir des contacts.

On sent également un grand malaise dans les rues d'Alice Springs où nous pouvons voir énormément d'aborigènes errer dans les rues dans la misère et l'alcoolisme. Pour acheter de l'alcool, il faut présenter une pièce d'identité, et l'alcool est refusé aux aborigènes. A première vue cela peut sembler anormal avant de comprendre que ce sont les représentants de la communauté aborigène eux-mêmes qui ont décidé cela pour éviter les problèmes grandissants d'alcolisme au sein des communautés.

Toujours est-il que les communautés blanches et aborigènes ont l'air de vivre de façon bien parrallèle... Les conséquences de la colonisation de l'Australie, assez brutale pour les aborigènes, nécessiteront sans doute encore quelques dizaines d'années avant de s'estomper... peut-être !

Ce sujet est assez sensible ici, tous les gens avec qui nous en avons discuté jugeant la situation dramatique pour les aborigènes.

Lors de notre périple, nous nous sommes également balladés au "kings canyon", où les enfants ont courageusement affronté les 4h d'une chaude randonnée... récompensée par des paysages minéraux magnifiques :

et surtout une baignade grandiose inespérée :

Le soir, les couchers de soleil, la lune, les étoiles, dans ce petit bout du monde avec si peu d'êtres humains, sont surréalistes....

Une petite déception tout de même pour les animaux du désert...

On aurait espéré vous montrer (sans les voir...) les gros serpents venimeux qui hantent les déserts australiens... mais le seul observé (au moins 1 m) a failli se faire écraser par le pied d'un Yoann élancé pour la course autour d'Uluru (10 km tout de même !) sur les talons de son papa.

Il ne nous reste que quelques autres représentants de la famille des reptiles à vous faire partager :

Mais nous avons aussi vu des descendants des montures des premiers explorateurs du désert...devenus sauvages :

Au final, les animaux que nous avons le plus vus, nous n'en avons pas de photos !

Par contre, on peut vous montrer l'accessoire que nous avons vite acheté pour éviter que ces satanées bêtes ne pénètrent dans la bouche, les oreilles, ou les narines, endroits qu'elles semblent particulièrement affectuer...:

Cette protection mécanique (le "flynet"), conforme aux principes du bio, est de loin la plus efficace !!! en fait, c'est surtout à Uluru qu'elles étaient collantes... ailleurs, c'était très supportable ! La pluie a dû les calmer !

On a pris plus de 300 photos (ce qui n'est pas notre habitude!), on pourrait tout montrer...mais on va aller se coucher. Alors on arrêtera notre récit sur l'évènement majeur qui a marqué notre avant-dernière soirée de camping-car :

Les 11 ans de Yoyo... quelque part dans les Mac Donnell Ranges... il a soufflé ses bougies sans "flynet"!

Pour l'occasion, Yoann s'est mis à la peinture aborigène, mais ce sera peut-être l'occasion d'un nouveau récit.... ?

Ca y est c'est les vacances !!!

Après avoir eu finalement l'heureuse surprise de nous voir accorder le droit pour Maëlys et Yoann de continuer l'école de Willimastown jusqu'aux vacances de Noël.... nous nous sommes mis d'accord sur un "break" de 3 semaines. Non seulement c'est une période d'évaluations de fin d'année, donc pas très drôle pour les petits français, mais nous avions aussi très envie de nous échapper pour de "vraies vacances" (ça vous paraît gonflé ?) pour la famille.

Donc, après une semaine de bachotage des cours du cned, histoire de ne pas continuer à augmenter notre retard, nous nous envolons demain pour la "real" Australia : le centre... au milieu de rien... avec comme point de chute Alice Springs. De là, nous louons un camping car pour 2 semaines et partons en exploration de cette région semble-t'il magnifique.

Donc stand-by sur le blog pour les 2 semaines à venir, et on vous raconte tout ça à notre retour !!!

Le temps passe, le temps passe... et on réalise qu'il y a encore beaucoup de choses à voir avant de quitter Melbourne et le Victoria !

Alors le week-end dernier nous nous sommes octroyés 1 jour férié : le 1er novembre ! Ici, ce n'est pas un jour férié (mais que fait l'église ?), par contre, le 2 novembre l'est... en raison de la Melbourne Cup, très fameuse course hippique (d'ailleurs gagnée par un français cette année)! Les motivations pour chômer sont assez différentes en Australie !

Toujours est-il que, malgré une météo TRES capricieuse, nous sommes partis 3 jours, en route pour la fameuse Great Ocean Road, qui s'étire sur environ 200 km à l'ouest de la baie de Melbourne.

Tout au long de cette route, nous nous sommes régalés de paysages vraiment fabuleux, entre forêts naturelles peuplées de koalas (nos premiers koalas sauvages !), et côtes rocheuses fouettées par les vagues de l'océan. Il fallait pourtant parfois faire vite pour prendre les photos, même devant les "12 apostles" pour ne pas finir frigorifiés ou détrempés :

Le dernier jour, le soleil nous a enfin accompagné. Nous avons pu en profiter pour de petites ballades... au milieu des fleurs:

... et un peu de canoë pour couronner le tout!

Une très belle promenade dont on garde quelques photos à vous montrer lors de notre retour en France!!!

Nous voulions faire un petit pot-pourri pour vous faire part des dernières nouvelles.

Tout va toujours pour le mieux. Il fait maintenant jour jusqu'à 20h. Les températures montent tout en restant très variables, ce qui est propre à Melbourne: 17°C un jour, 27°C le lendemain.

Nous continuons à écumer les lieux de promenade dans les environs avec ci-dessous un week-end à Ballarat (1h30 de Melbourne), ville qui est à l'origine de l'accroissement de la population de l'état du Victoria lors de la découverte d'importants gisements d'or dans les années 1850. La ville d'origine a été reconstituée et il y a pleins d'attractions sympathiques dont la recherche d'or (et on a trouvé 2 paillettes... Valeur marchande, environ 10 centimes!).

Ah... Francis me dit que le camion de livraison arrive! Si c'est le cas, nous mettrons une photo de Teuf-Teuf sur ce post.

Oui, elle est bien là. Le tout en images, avec déjà les mains dans le cambouis pour changer quelques pièces.

Pour les enfants, nous sommes enchantés de la manière dont ils se sont adaptés. L'anglais n'est plus vraiment un obstacle et ils ont déjà assez de vocabulaire pour comprendre et se faire comprendre. Dommage que l'école australienne s'arrête vendredi, bien que la directrice nous a dit qu'elle allait peut-être pouvoir faire quelque chose pour nous... Wait and see! 

Yoann vient de partir trois jours en camp à Anglesea (sur l'océan à 1h30 de la maison) avec sa classe. Ci-dessous la veille du départ (vous remarquerez qu'il a été chez le coiffeur).

 

Pour Arthur, l'adaptation à l'école a été plus difficile. Nous l'avons donc changé d'école depuis 2 semaines et il est maintenant content d'y aller (3 demi-journées par semaine).

Sa passion reste toujours Starwars. Annabelle et Greg nous ont indiqué un placard secret dans lequel se trouvaient des déguisements. Quelle a été la surprise d'Arthur en voyant Chewbacca entrer dans sa chambre!

Voilà, c'est la fin du pot-pourri... Jusqu'au prochain!